环境因素与具体应用要求在确定电缆的真实成本时很重要。

设计布线系统需要了解应用类型固有的各种成本，包括劳动力、环境和网络配置等。

贝尔登公司(Belden Inc.)产品经理Ben Jewell表示：“在选择使用电缆之前，需要充分了解其详细用途。电缆的成本依赖客户特定规格的要求和应用。电缆的设计、性能和布线要求都有助于控制电缆的总成本，但也要考虑其它因素。”

TE宽带网络解决方案全球战略举措的高级营销经理Danah Ditzig认为：“布线设计和施工的成本变化很大，这取决于应用环境、所使用的电缆类型以及所部署的设计架构。”

布线施工是一个关键因素。Ditzig指出，在室内无线商业系统中，美国的费用可能如下：RG电缆费用每英尺1美元，人工费用每英尺2.50美元，同轴电缆费用每英尺2.50美元，人工费用为每英尺2.50美元。

工程师需要确认一下问题来评估真正的成本，包括：电缆是否会通过天花板、地板还是管道;它在传输什么样的数据;它是否位于非常恶劣的环境中;是否需要其它护选项以及屏蔽等。

恶劣的室外环境对电缆提出了更严格的要求，这反过来又推高了成本。根据Jewel的说法，“当电缆应用在恶劣的环境中时，电缆的成本就会上升。在这些环境中，电缆受到振动、冲击、电磁力和其他潜在因素的影响，为了防止损坏，这些电缆要求更高，如铠装和加外套等，确保电缆的完整性。”

户外应用不同于室内，Ditzig指出：“工厂外部与内部(无线、局域网、数据中心布线)完全不同，因为定向和空中布线花费要贵得多。还有其它的变量，包括穿越铁路轨道、河流等。还要考虑索具，专用工具等。光纤布线(主干和OSP)的成本与电缆的光纤数直接相关。电缆的拉线成本一般是相同的，无论光纤数是多少。因此，用户希望确保他们的电缆尺寸满足要求。”

相比之下，数据中心内部的布线成本由于组件多而变得分散。Ditzig指出：“在传统局域网内部，布线原材料约占总支出的58%。建筑内解决方案中的铜部件约占典型材料清单的85%，剩下的将是光纤板和光纤骨架。光纤成本更昂贵，并以中密度纤维板为基础。对于无源光学局域网，材料和成本组合通常是相反的，材料越贵，安装成本越低。”

另一个电缆成本因素是用户是否拥有或租赁电缆基础设施。根据Ditzig的说法，如果用户租赁网络，电缆成本是可变的。另一个变量是支持的用户数量和用户的增长数。此外，具有大量边缘设备和混合接入设备(Wi-Fi接入覆盖和蜂窝系统)的网络将影响电缆成本。

用户在指定电缆时还应考虑未来的网络升级和扩展需求。Ditzig警告说，电缆规格不足是个大问题。如果今天安装的网络可以在OM2光纤上运行，业主应该考虑未来的网络需求，将OM4光纤接入到的网络中，这样未来面对更高需求时不需要重新安装。未雨绸缪是要考虑的。