水是电子产品的敌人。然而，从我们小型的消费性电子产品到复杂的军用装备，都有可能暴露于潮湿的环境中。线缆和连接器良好的密封性能至关重要。

　　恶劣的环境往往暴露出电子系统中最薄弱的部分，而这常发生在外部实体连接系统的某个点(如线缆)。本文将研究线缆连接器制造商必须解决的环境挑战，特别关注连接器针对灰尘、污垢和水的密封能力，以及它们可能需要遵守的各种标准。

　　环境挑战

　　电子系统和设备存在于我们生活的各个方面，无论是在家里还是在工作中，我们期望它们能够在各种条件下可靠地运行它应有的功能。例如，消费电子产品的运行环境比军事或工业环境遇到的挑战小得多。并不是每种类型的设备都需要满足本文所讨论的最严格的标准，但了解这些标准以及设计用于不同应用设备的要求至关重要。

　　特别是在长时间使用时，可靠性至关重要，电缆连接器往往是最显著的失效点。而军事行动经常发生的极端条件下，这种失效点是不可接受的。例如，考虑对必须在20米深可靠地运行潜水设备的要求，在这个深度，环境压力是海平面气压的三倍。这意味着，潜水器设备，特别是这类产品水密性能的密封件，其设计必须能够在长时间内承受比陆基系统更大的压力。

　　浸入水中是产品开发人员面临的众多挑战之一。其他包括接触脏物、灰尘、高湿度、极端温度、腐蚀性气体、腐蚀性液体、冲击和振动、电击穿、电磁干扰和射频排放等。

　　下面这份清单表明，在评估电缆连接器的质量时，许多标准可能是相关的，情况确实如此。然而，为了更集中，本文将特别侧重于连接器的特性，主要是针对污垢、灰尘和水破坏性影响的密封性能，并遵循相关行业标准。这些标准包括：

　　· IP rating (IP等级-也称为侵入保护等级标准)

　　· NEMA(国际电气制造商协会标准)

　　· MIL-STD-810 G(美国国防部标准)

　　· MIL-DTL-38999(美国国防部详细规范)

　　常见密封理解误区

　　也许最常用的密封术语是“密封”。它的正确定义是在一个规定的压差下测量某种特定气体(通常是氦，根据EIA-364-02 标准试验程序测试)的泄漏率。然而，这个术语常常被错误地用于水密性、浸没性、化学渗透或其他性质，而这些不一定与压差有关。测试工程师必须非常具体地描述他们正在测量的密封特性，因为它们可能与“密封”一词所涵盖的特性完全不同。

　　一种防水或抗水的密封可能不需要气密，因为水的分子要比空气的气体分子大得多，因气体分子能通过间隙水分子根本无法通过。

　　图1：ODU的AMC系列连接器有O形环、灌孔和嵌入成型的产品等，达到IP 68级密封性能。

　　连接器密封标准和技术

　　图1所示的ODU AMC连接器采用了几种产品和技术。能确保连接的水密封，并可用于提供两根电缆之间的内部连接，或通过设备外壳表面安装的插座将电缆连接到设备上。在这两种情况下，O形圈、灌装和嵌入成型的产品等提供一个符合IP68标准的密封性能，这保证设备针对灰尘和在一定压力下长期浸没的密封保护。ODU微型-SNAP连接器(如图2所示)也符合IP 68标准，通过O形环、弹性密封、灌浆和封装在紧凑型电缆套筒中实现该等级要求。

　　为了在恶劣环境下给客户提供额外的保护性能，一些连接器制造商把开发产品的标准提高。例如，所有ODU防水产品都能够在2米深度浸泡至少24小时，符合IEC 60529：2013标准，该标准超过了IP 68规范。包括ODU在内的几家连接器制造商还提供符合更严格的IP69规范的适用于恶劣环境连接器，这保证了对灰尘的全面保护和承受高压蒸汽清洗的能力。

　　图2：ODU的微型SNAP连接器实现了IP68等级保护

　　每一个失效点都是致命的

　　当选择用于恶劣环境应用的电子元件时，重要的是要考虑可能发生泄漏的任何点。这些通常是外部(如电缆)连接到系统的点。因此，保护电缆连接器免受脏物、灰尘和水侵入的密封往往具有特别重要的意义。为了保护电子设备免受恶劣环境的影响，设计者应确保连接的电缆和整个设备外壳都遵守IP等级、NEMA、 MIL-STD-810G,、MIL-DTL-38999标准等。通过识别和理解在特定苛刻环境应用相关的标准，工程师可以在整个设备评估和选择过程中做出更明智的决策。

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