随着制造商寻求最佳方法，来驱动和控制不断扩展的卡车功能，将来可能会出现新的电连接器。

在1990年代后期，工程师设法建立了7引脚SAE J560连接器(这是卡车和卡车转向信号灯之间的电气生命线)来支持ABS警告灯。相关信号开始通过电力线进行顺畅地传输，就像水滴沿着钓线顺流而下一样。

但是从那以后的几年中，卡车出现了各种各样的功能，例如轮端传感器、摄像头和安全系统。每个功能都需要从卡车到仪表板传递自己的信号集。

图1.欧洲已经建立了15引脚连接器的标准，并且正在寻求以7引脚连接器作为补充。北美能效仿吗?

“我们正在经历着巨大的变化，”顾问Paul Menig表示，他是商业促进会首席执行官，并且是美国卡车运输协会技术和维护委员会(TMC)负责研究相关问题的两个工作组的主席。

他还表示，超过30%的车队正在使用附加的连接器来供电和控制设备，例如后挡板、频闪灯以及用于液压和绞车的电机。“我看到了对某种标准和协议的需求……已经提出了许多不同的解决方案。”

更多的引脚、更多的线和无线

这些提议的解决方案涵盖了具有更多引脚的连接器，额外的电缆甚至无线网络，可帮助满足需求。

各个制造商已推出自己的专有设备来进行连接。例如，Peterson Pulse通过卡车安装盒子来连接传感器，Truck-Lite的SmartBridge生态系统(可与各种设备通信)以及Drov Technology的AirBoxOne。

但是，标准采用的连接方式才能为最广泛的设备选择提供即插即用的支持。

在欧洲，答案之一是带有15引脚连接器的软线，其中有两个未指定的用于高速通信的引脚。

Haldex工程专家Dave Engelbert补充说，当今许多制动器和车辆制造商也都具有欧洲渊源。 “我觉得这将再次对未来产生影响，因为我认为欧洲公司不一定会希望支持其他标准。”

图2.Jost International开发了一种将连接器整合到第五轮中的系统，目前在欧洲生产。

但是，也有人在努力进行完全重新考虑这些互联方式。

ZF正在试验J560插头的变体，其中包括一个额外的连接器来支持数据。Cole Hersee正在研究一种13引脚连接器，其中4个引脚用于CAN通信和2个引脚用于辅助电源。

Engelbert认为：“13引脚连接器确实与J560具有向前和向后的兼容性，并且在该领域已经受到关注。”不过，这并不完美。他解释说，插入传统J560连接器中的小引脚可能无法相对于元件密封。

Jost International甚至找到了一种将所需的连接固定到第五个车轮中的方法，该连接器具有一个插头，它可以在驾驶员留在驾驶室中时连接卡车和卡车。

Jost International工程副总裁Israel Hildebrandt说：“这就像一个巨大的USB插头。”他指的是目前在欧洲生产的系统。引脚滑入安装在卡车防滑板或上部连接器上的接收器中。

但是，标准连接器能够使设备更易于互换，并有望带来好处，例如安全的通信、安全系统的稳定数据馈送以及面对腐蚀等挑战的信心。

Menig说：“所有这些系统都必须按照某些标准进行评估。”

满足未来需求

他们还需要支持尚未实现的需求。

Menig认为，不断发展的安全系统可能会出现卡车与其后方的车辆进行通信，以支持诸如紧追随车距离等以节省燃料的方式。也许它们甚至可以触发乘用车的安全系统，因为这些车辆离警卫人员太近了。

在寻求与旧设备向后兼容的新一代电连接器时，欧洲正在探索包括15引脚ISO 12098连接器和7引脚ISO 7638连接器的标准。15引脚连接器上的2个引脚将专用于通信，而其7引脚对应的引脚也将包含高和低CAN。

Engelbert补充说，“这些总线均位于单独的连接器中，它们没有捆绑在一起。如果我们开始将总线捆绑在一起，则可能会有一些问题需要解决。”

并非所有增加的需求都是可选的。欧洲监管机构正在寻求自2022年7月起强制使用物体检测系统。这些信号将需要以某种方式到达卡车上。如果添加诸如360°视频视图之类的功能，连接器将需要支持类似以太网的数据速度。

Engelbert说：“要开发这种以太网系统将花费大量的精力和资源，而且成本很高。”

但仅仅通过超越地理差异就可以找到潜在的解决方案。例如，RV行业已经为可提供视频源的J1939连接器开发了RV-C标准。

Engelbert还提到了包括15引脚ISO 12098连接器和7引脚ISO 7638的农业设备。“他们一直在研究以太网解决方案，但与我们的合作距离还很远，”他说。

潜在的教训并不止于此。由于维护所需信号方面的问题，农业行业已经放弃了无线解决方案。

他说：“无线不是关键通信的解决方案。作为一个行业，我们可能会走上同一条路，在研究无线时，发现我们也存在问题。”