在成立半个世纪以来，这项开创性技术仍然是不断发展的连接世界主要焦点之一。

(图片由以太网联盟提供)

1973年5月，Xerox PARC(Palo Alto 研究中心)的研究员鲍勃·梅特卡夫发出了一份备忘录，概述了一种新的广播通信网络，用于连接大楼内的计算机。他的设计使用了同轴电缆，设想通过“以太”进行通信。这个概念使他的想法能够适应未来许多创新。光纤、Wi-Fi，甚至电力网络等都将成为取代同轴电缆以太网连接方案。今年是这项开创性技术的50周年，这项技术仍然是不断发展的连接世界的焦点之一。

以太网技术是一套使用LAN的计算机网络技术，用于局域网和广域网。梅特卡夫(Metcalfe)的以太网允许多台计算机使用一根共享的同轴电缆进行通信。最早的版本以每秒2.94兆的速度运行，比要取代的终端网络快大约1万倍。但它有可能产生其它问题，比如仅仅两台计算机同时通话就足以造成网络延迟。然而，在短短的几年时间里，以太网技术被商业化，并在1983年推出标准IEEE 802.3。

Amphenol 的Socapex RJF电视以太网连接器

Amphenol 的Socapex RJF电视以太网连接器，允许使用以太网类D/Cat 5e、Cat6和Cat6A连接的10 BaseT、100 BaseTX或1000 BaseT网络。

随着市场逐渐接受以太网技术，以太网联盟一直在为新的应用寻找解决方案。以太网联盟活动和会议委员会(Ethernet Alliance Events & Conferences Committee)主席大卫·j·罗杰斯(David J. Rodgers)说：“在过去50年里，以太网从10 Mb/s扩展到现在的800 Gb/s，通过创造一个更高效的架构，从数据中心到边缘设备的整体网络架构，继续发展出令人惊讶并具有竞争力的以太网技术。”

以太网技术可持续性和成功的一些关键因素是它的弹性、开放性、互操作性和适应性。以太网联盟高速网络(HSN)小组委员会联合主席山姆·约翰逊说：“以太网不断发展，可满足数据从云转移到边缘，服务于一个日益智能和连接的世界。”

无线时代的以太网

尽管Wi-Fi已经激增，但以太网仍然有需求。尽管无线以太网连接具有明显的优势，但有线连接在Wi-Fi不足的环境中也有一席之地，比如高信号流量会影响速度和可靠性，或者墙壁和地板等产生物理屏障，干扰信号传输的场所。以太网连接也更安全，因为访问仅限于本地网络，而Wi-Fi是通过无线电传输，并且有可能被Wi-Fi热点范围内的任何人访问。即使是Wi-Fi路由器也需要一根以太网电缆来连接到电话线。

2023年的以太网路线图强调了建筑和工业自动化、汽车、企业、服务提供商，云服务提供商是重要的和不断增长的市场。

消费类电子产品受益于有线以太网连接，尤其在安全性和速度上。学校、医院、公司等继续使用以太网运行本地网络，提高了网络的可靠性、速度和安全性。以太网也在推进工业自动化领域。智能工厂采用SCADA系统，在生产的几乎每个阶段收集数据，监控生产，提高效率。

HARTING的T1工业连接解决方案，被设计为工业单对以太网应用的标准接口。

单对以太网(SPE)作为新的迭代技术应用于工厂，通过一对铜线传输到现场设备以太网，可以通过单对布线，实现快速、节省空间、成本效益。通过简单的传感器和摄像头配备以太网接口，SPE正在推动集成工业和物联网。

“以太网具备较大的灵活性，可以在多个速度和传输方式支持各种行业和网络类型，同时保持严格的标准，确保技术的互操作。为用户提供高质量的体验，”以太网联盟董事会成员戴夫·埃斯蒂斯说。

以太网联盟通过支持新的以太网技术，进行互操作性演示和教育，将以太网标准推向市场。本月早些时候，该组织在苏格兰格拉斯哥2023年欧洲光通信会议(ECOC)上举办了一次多供应商互操作性演示，展示了速度和下一代技术的最新进步。

在这份著名的备忘录发布50年后，世界上最大的计算机机械协会提名梅特卡夫获得2022年A.M. Turing奖，通常被称为诺贝尔计算机奖。3Com是梅特卡夫在1979年创立的硅谷初创公司，通过销售网络软件、以太网收发器和用于小型计算机和工作站的以太网卡，帮助提高了以太网的商业可行性。当IBM推出其个人电脑时，3Com为IBM电脑及其类似的电脑推出了最初的以太网接口。